Ironman: el evento que catapulta a Cartagena como un destino clave para el turismo deportivo en Latinoamérica

Cartagena se ha posicionado como un referente del turismo deportivo en la región gracias a la realización de eventos de alto impacto como el Ironman 70.3 y el Triathlon 5150. Estas competencias, además de atraer a miles de atletas de todo el mundo, generan un significativo aporte económico y contribuyen a la proyección internacional de la ciudad.

En el marco del evento Semana por Colombia Cartagena y Bolívar, que se celebrará el próximo 2 de abril, se analizará la importancia de estas iniciativas en la dinamización de la economía local y el fortalecimiento de la oferta turística de la ciudad.

Para asistir a Semana por Colombia Cartagena y Bolívar, regístrese haciendo clic aquí.

Ironman 70.3: desafío en un escenario incomparable

El pasado mes de diciembre de 2024, el ‘Corralito de piedra’ acogió la octava edición del Ironman 70.3, una de las competencias más exigentes del mundo. En esta ocasión, el evento contó con la participación de 2.600 atletas, superando los 2.100 del año anterior. La competencia incluyó 1.9 kilómetros de natación en la Bahía de Las Ánimas, 90 kilómetros de ciclismo por la Vía al Mar y una carrera de 21 kilómetros por las calles históricas de la ciudad, con la meta en la emblemática Plaza de la Aduana.

En la categoría general, el ganador fue Nicolás Uribe, de Manizales, quien cruzó la meta con un tiempo de 4 horas, 13 minutos y 39 segundos.

En cuanto al impacto económico del evento, las cifras fueron significativas: 10.000 turistas se desplazaron a la ciudad, con un gasto promedio por núcleo familiar de 4.200 dólares y una estadía de cuatro noches, lo que generó una derrama económica cercana a los 8.59 millones de dólares.

“Desde el avión, en el 70.3 Cartagena hay un gasto promedio de $4.200 dólares. Ese es el gasto promedio sin incluir el tiquete y se quedan alrededor de casi cinco noches”, afirmó Wilber Anderson, CEO de SBR Sports, la compañía organizadora del certamen que también ha liderado grandes eventos como el Ironman 70.3 de Miami y series en países como Costa Rica, Argentina y República Dominicana.

De acuerdo con el costarricense, el promedio de acompañantes por cada atleta es de 3.7, lo que implica que más allá de una experiencia individual, el Ironman constituye una experiencia en familia.

“Esto se convierte en una experiencia de familia, así sea el abuelo, la mamá, el papá, la hermana, el hijo, el tío, pero hemos evidenciado que nuestros deportistas viajan con la familia. Incluso, una vez, llegamos a tomar una foto de 45 miembros de una familia apoyando a un atleta. Hasta el perro estaba ahí, y eso lo llena a uno de gratitud”, aseguró.

Asimismo, sostuvo que en el último Ironman estuvieron Egan Bernal, Víctor Hugo Peña y varios deportistas de elite que reconocen en esta competencia una gran oportunidad para impulsar el deporte y la economía nacional.

Triathlon 5150: el abrebocas perfecto para la gran prueba

Pero el Ironman 70.3 no es el único evento deportivo internacional de gran envergadura en la capital de Bolívar; en septiembre también se celebró la segunda edición del Triathlon 5150, una prueba que reunió a 1.700 atletas de 23 países. Con un recorrido de 1.5 kilómetros de natación, 40 kilómetros de ciclismo y 10 kilómetros de carrera a pie, este evento, que es en sí una versión reducida del 70.3, sirve como una antesala para el gran certamen realizado en diciembre.

No obstante, el impacto económico de este triatlón también fue muy significativo, con 5.440 turistas que generaron una derrama aproximada de 4.59 millones de dólares y una estadía promedio de tres noches. Eduardo Londoño se llevó la victoria en esta edición. “Para el Triathlon 5150 de este año pasaremos de 1.700 a 2.000 personas, ya en un mes estaremos sold out”, adelantó Anderson sobre la próxima edición que también se desarrollará en septiembre.

Proyección y consolidación del turismo deportivo en Cartagena

El crecimiento del turismo deportivo en Cartagena no es casualidad. En 2024, el alcalde Dumek Turbay Paz firmó un convenio con Anderson para garantizar la realización de los eventos de Ironman en la ciudad por los próximos tres años. “En este tipo de proyectos o eventos, siempre hay espacio para mejora, siempre. Desde un mejor maletín hasta detalles logísticos, estamos trabajando para que el Ironman 70.3 de Cartagena sea el número uno en toda Latinoamérica. En el 2023, fuimos el cuarto mejor en la región y ahora queremos ser los primeros”, aseguró el empresario.

Además de su impacto económico, estos eventos proyectan una imagen positiva de Cartagena, el departamento de Bolívar y Colombia en el ámbito internacional. “Cuando la persona viene a Colombia dice: ‘Espérate, yo tenía una información errónea de lo que es Colombia’. Entonces empieza el interés en bienes raíces y en nuevas inversiones en la ciudad”, explicó el costarricense, destacando el potencial de crecimiento del turismo deportivo más allá de las competiciones.

“No existe una mejor cultura deportiva en toda Latinoamérica como en Colombia. Por eso, hace casi 10 años, desde Miami vimos una oportunidad cuando nos encontramos con una comunidad colombiana muy fuerte. En su momento lo evaluamos con la WTC (World Triathlon Corporation) y entendimos que era una ciudad ideal. Cartagena tiene la infraestructura hotelera, tiene el aeropuerto a 10 minutos, una cantidad de restaurantes, una historia maravillosa de casi 500 años, una cultura increíble y el calor de las personas. En fin, tiene muchísimo que ofrecer”, agregó.

Los eventos de 2025

Las próximas ediciones de estos eventos ya tienen fecha: el 15 de junio se realizará el Ironman 70.3 en la isla de San Andrés por primera vez, el 7 de septiembre se correrá el Triathlon 5150 en Cartagena y el 30 de noviembre será la novena edición del Ironman 70.3 en la ciudad amurallada. Con estos eventos, Cartagena se reafirma como la capital del triatlón en Latinoamérica, atrayendo cada vez más deportistas y turistas en busca de una experiencia única.

Para conocer más acerca de estas y otras iniciativas turísticas en la Heroica, no se pierda este 2 de abril el evento Semana por Colombia Cartagena y Bolívar, donde Wilber Anderson será uno de los panelistas invitados al conversatorio ‘Un turismo más sostenible’. ¡Los esperamos!

Este encuentro es organizado por Semana en alianza con la Alcaldía Mayor de Cartagena de Indias, Cámara de Comercio de Cartagena, Camacol Bolívar, Cotecmar, Cotelco capítulo Cartagena y Bolívar, la Gobernación de Bolívar, el Hospital Serena del Mar, la Universidad Tecnológica de Bolívar - UTB y Serena del Mar; medio aliado: El Universal y el hotel oficial: Hotel InterContinental Cartagena.

Para asistir a Semana por Colombia Cartagena y Bolívar, regístrese haciendo clic aquí.